Un firewall es un dispositivo de seguridad de la red que monitorea el tráfico de red -entrante y saliente- y decide si permite o bloquea tráfico específico en función de un conjunto definido de reglas de seguridad.

Un firewall puede ayudar a impedir que piratas informáticos o software malintencionado (como los gusanos) obtengan acceso a su equipo a través de una red o de Internet. Un firewall también puede ayudar a evitar que su equipo envíe software malicioso a otros equipos.

Los firewalls han constituido una primera línea de defensa en seguridad de la red durante más de 25 años. Establecen una barrera entre las redes internas protegidas y controladas en las que se puede confiar y redes externas que no son de confianza, como Internet.